מאז 1948 ועד היום, מדינת ישראל התגברה על מכשולים רבים והגיעה להישגים משמעותיים. בראייה לעתיד, ישראל חייבת לעצב מחדש את תדמיתה ואת מקומה במזרח התיכון, לאור האתגרים החדשים העומדים בפתח. המזרח התיכון חווה בשנים האחרונות עימותים הרסניים ובעקבותיהם, שינויים משמעותיים. אומנם ישראל יודעת להתמודד, צבאית ואסטרטגית, עם איומים מבחוץ, אבל גם מהות האיומים האלו השתנתה בשנים האחרונות. ישראל חייבת לראות עצמה כחלק אינטגרלי מהמזרח התיכון ואינה יכולה לעצב את מדיניותה בואקום.
תיאור התוכנית
מטרת התוכנית היא לעודד מחקר הנוגע לסוגיות משמעותיות אשר משפיעות על האג'דה הישראלית, ובהן - שינויים פוליטיים ורפורמות במדינות המפרץ; אתגרים והזדמנויות כלכליים במזרח התיכון; המלחמה המתמשכת בסוריה, וההשפעה המתרחבת של רוסיה ואיראן; המאבק הכורדי על קבלת עצמאות; יחסי תורכיה וישראל והנאו-עות'מאניות התורכית; הנעשה במצרים וירדן; וסוגיות נוספות.
פעילויות במסגרת התוכנית
הפעילויות במסגרת ISME מתבצעות בשלושה תחומים:
- חוות דעת - סיוע לבעלי תפקידים, קובעי מדיניות וחוקרים, בארץ ובעולם, לצורך קביעת המדיניות האזורית של ישראל במאה ה-21, זאת באמצעות הכנת/פרסום ניתוחים, סקירות וחוות דעת.
- להוביל את השיח הציבורי - השתתפות והשפעה על השיח הציבורי הישראלי הנוגע לסוגיות אלו, באמצעות הופעות באמצעי התקשורת השונים, פרסומים, הרצאות לציבור והשתתפות בכנסים.
- טיפוח הדור הבא - הכשרת הדור הבא של חוקרים באמצעות ליווי ומתן מלגות לתלמידי תואר שני ודוקטורנטים, העוסקים בנושאים הרלוונטיים לישראל והמזרח התיכון.