מאמצע דצמבר האחרון מתקיימות בסודאן הפגנות המוניות בערים רבות נגד משטרו האוטוריטרי ארוך השנים של עומר אל-בשיר. המשטר הסודאני פועל לדיכוי המחאה ביד קשה, שלא צלח עד כה. המחאה התרחבה למרחב הרשתי וגולשים רבים מפיצים תמונות וסרטונים של מפגינים הקוראים להפלת המשטר ולהמשך המחאות ההמוניות. נראה כי השיח הציבורי מאחד את המפגינים הרבים נגד המשטר, מסייע להפצת המחאה לערים נוספות ברחבי המדינה ומוביל לתגובות סולידריות גם מחוץ לסודאן. אף שבשיר עדיין אוחז בשלטון, ההערכה היא שההפגנות ההמוניות מסכנות לראשונה את יציבות משטרו, מזה כשלושה עשורים.
עומר אל-בשיר עלה לשלטון בסודאן לאחר שחולל הפיכה צבאית במדינה ב-1989 והודות לתמיכה לה זכה מצד הפוליטיקאי האסלאמיסט חסן אל-תוראבי (שמת ב-2016), שהוביל לאסלאמיזציה של מערכות המדינה ואימוץ חוקי השריעה החל משנות השבעים. ברקע לעלייתו של אל-בשיר לשלטון, מלחמת אזרחים ארוכת שנים שהתחוללה בסודאן מאז 1955 בין האזרחים הערבים-מוסלמים בצפון המדינה ההגמוני לבין אזרחי דרום המדינה, ברובם נוצרים אפריקאים ממוצא אנמיסטי, שנחשבו למקופחים יותר. מלחמת האזרחים שנמשכה לאחר עלייתו לשלטון של אל-בשיר, גבתה את חייהם של שני מיליון בני אדם וגרמה לפציעתם של שלושה מיליון ולארבעה מיליון פליטים, הסתיימה רק ב-2005 והותירה חותם בל יימחה על החברה הסודאנית.[1]
מאז שתפס אל-בשיר את השלטון, פרצו מפעם לפעם מחאות נגד משטרו, שהתגברו מאז 2011 וכוללות שביתות סטודנטים באוניברסיטאות, שביתות רופאים והפגנות כנגד העלאת מחירים. הטיב לתאר זאת אמג'ד פריד אל-טייב, רופא ופעיל זכויות אדם סודאני, כשהצהיר שהמאבק הפוליטי נגד הדיקטטורה של המשטר האסלאמי של בשיר "מעולם לא הפסיק [אף לא] ליום אחד".[2] חרף ההפגנות, נראה כי שלטון בשיר נותר יציב – הוא הצליח להחזיק בשלטון זמן רב יותר מכל שליט ערבי באזור והאופוזיציה לא אתגרה את שלטונו באופן משמעותי.[3]
ואולם דומה שמגמה זו החלה להשתנות באמצע דצמבר האחרון עם פרוץ הפגנות המוניות במספר ערים ברחבי סודאן. ההפגנות החלו ב-19 בדצמבר בעיר עטברה והתפשטו לערים ועיירות נוספות בסודאן כולל גדריף, ואד מדני, פורט סודאן, דונגולה, אל-עביד, אל-פאשר, ח'רטום ואומדורמאן. ההפגנות תואמו ואורגנו במידה רבה באמצעות הרשתות החברתיות כאשר אקטיביסטים סודאנים קראו לגולשים להפגין נגד המשטר באמצעות הפצת תיוגים בערבית ובאנגלית ובהם "ערי סודאן מתקוממות" (#مدن_السودان_تنتفض), "סודאן מתקוממת" (#السودان_ينتفض), "הפגנות סודאן" (#SudanProtests), "התקוממות סודאן" (#SudanUprising), "מהפכת סודאן" (#Sudan_revolution) ו"מרידות סודאן" (#Sudan_Revolts). תגיות אלו שותפו על-ידי משתמשים רבים והפכו בשל כך לתיוגים המובילים ברשת טוויטר, מה שהוביל להעלאת תשומת לב והמודעות למחאה נגד בשיר גם מחוץ לסודאן.
ההפגנות שהחלו על רקע כלכלי, לאחר שמשטר בשיר החליט לשלש את מחירי הלחם, הפכו עד מהרה למחאה ישירה נגד המשטר תחת הסיסמה "העם רוצה להפיל את המשטר",[4] המזוהה בשיח הערבי עם התקוממויות "האביב הערבי" שפרצו ב-2010-2011 במצרים ובמדינות נוספות. ציוצים וסרטונים רבים המציגים סיסמה זו הופצו במרחב הרשתי וזכו לאלפי צפיות.[5] המפגינים אף קראו במפורש להסתלקות בשיר מהשלטון, תחת הסיסמה: "תסגט בס" ("פשוט הסתלק" בסלנג ערבי סודאני), שהפכה אף היא לתיוג מרכזי שקודם על-ידי אקטיביסטים סודאנים (#تسقط_بس). ציוצים רבים שקודמו תחת תיוג זה הציגו תמונות מתוך הפגנות רבות משתתפים במקומות שונים בסודאן ושל עימותים בין מפגינים לכוחות הביטחון במדינה.[6] בכרזה שזכתה למאות ציוצים מחדש וסימוני "לייק", יצרו את הסיסמא "תסגט בס" מפחיות ריקות של גז מדמיע שנורו בידי המשטרה הסודאנית לעבר המפגינים.[7] בציוץ אחר הוצג גרפיטי של דיוקן בשיר ומתחתיו הכיתוב "הסתלק" (ראה תמונה), שתואר כ"סמל המהפכה".[8]
המחאה זכתה לביטויי סולידריות גם מחוץ לסודאן. דוגמה לכך במפגן תמיכה שקיימה קבוצה של פליטים סודאנים בצרפת על רקע מגדל אייפל,[9] לצד סרטונים שהציגו מפגני תמיכה בלונדון.[10] תוכל כרמאן, פעילה למען זכויות אדם ממוצא תימני וכלת פרס נובל לשלום לשנת 2011, שיתפה בחשבון הטוויטר שלה תמונות מתוך ההפגנות והביעה תמיכה בדרישת המפגינים להפלת משטר בשיר "המושחת, הכושל והרודני" כהגדרתה.[11]
המשטר הסודאני פועל לדיכוי ההפגנות ביד קשה. לטענת ארגון Human Rights Watch, כוחות הביטחון הסודאנים השתמשו באש חיה, כדורי גומי וגז מדמיע כלפי המפגינים ועצרו מאות מהם, כולל עיתונאים, רופאים, אקדמאים וחברי מפלגות אופוזיציה.[12] אישוש לכך התקבל בסרטון שהופץ בפייסבוק ובו נראה ירי של כוחות הביטחון הסודאנים לעבר מפגינים לא חמושים.[13] בנוסף לשימוש בכוח פיזי, החליט המשטר לחסום בסוף דצמבר את הגישה לשירותי מדיה חברתית, ובכלל זה פייסבוק, טוויטר ווואטסאפ. בשל החסימה, הגישה ליישומים אלו התאפשרה רק באמצעות VPN (חיבור לרשת פרטית וירטואלית.) [14]
ההפגנות ההמוניות בסודאן מזכירות את התקוממויות "האביב הערבי" שפרצו כנגד משטרים אוטוריטריים במזרח התיכון בשני היבטים מרכזיים. ההיבט הראשון הוא היקף ועוצמת ההפגנות. אלו מתקיימות במספר מוקדים במדינה ובקרב כלל שכבות האוכלוסייה, תוך שימוש בסיסמה "העם דורש להפיל את המשטר" המסמלת בעיני רבים – חוקרים ואקטיביסטים מהמזרח התיכון — את הרוח המהפכנית שליוותה את אירועי "האביב הערבי". ההיבט השני הוא השימוש הנרחב שנעשה ברשתות החברתיות לתיאום ההפגנות והעלאת המודעות לאירועים בסודאן ברחבי העולם. אף שמאז "האביב הערבי" משטרים אוטוריטריים רבים – כולל במזרח התיכון – רכשו מיומנויות להגבלת הפוטנציאל הטמון ברשתות החברתיות לקידום מחאה והתארגנויות פוליטיות, מראה השיח הרשתי במחאה הנוכחית בסודאן שהפלטפורמה הרשתית נותרה אמצעי יעיל למטרות מסוג זה. נכון לכתיבת שורות אלו, בשיר עדיין משמש כשליט סודאן, והוא אף יצא לביקורים מדיניים בקטר[15] ובמצרים[16] שנראה כי נועדו לשדר "עסקים כרגיל" ואולי אף לגייס תמיכה מצד המשטרים הקטרי והמצרי בהמשך שלטונו. עם זאת, ההפגנות ההמוניות ממשיכות להתקיים ואף מתרחבות ומתעצמות, ומהוות את האתגר המשמעותי ביותר עד כה לשלטונו ארוך השנים של בשיר.
[1] חיים קורן, "סודאן ונתיבותיה: בין הזירה הפנימית, שכנותיה באפריקה והטלטלה במזה"ת", אפריקיה, כרך 2, גיליון 10, 23 לפברואר 2017.
[2] Amgad Fareid Eltayeb, "Understanding the Travail of Change in Sudan", Sudan Seen, December 22, 2018. Last accessed 23 January 2019.
[3] Haim Koren, "Sudan: Bashir Weathers the Storm", Tel Aviv Notes, Volume 12, Number 16, October 10, 2018.
[4] @MohamedHnid, Twitter.com, December 23, 2018. Last accessed 23 January 2019; @kaka_khalifa, Twitter.com, December 23, 2018. Last accessed 23 January 2019.
[5] @Mohamed_Satti, Twitter.com, December 25, 2018. Last accessed 23 January 2019.
[6] @wafaa_abdoo, Twitter.com, January 19, 2019. Last accessed 23 January 2019.
[7] @RealRameyDawoud, Twitter.com, January 20, 2019. Last accessed 23 January 2019.
[8] @SudaneseCulture, Twitter.com, January 20, 2019. Last accessed 23 January 2019.
[10] @shay_n3na3, Twitter.com, January 19, 2019. Last accessed 23 January 2019.
[11] @TawakkolKarman, Twitter.com, January 20, 2019. Last accessed 23 January 2019.
[12] "Sudan: Security Forces Killing, Detaining Protesters", Human Rights Watch, January 7, 2019. Last accessed 23 January 2019.
[13] الشريفي السوداني , Facebook.com, December 20, 2018. Last accessed 23 January 2019.
[14] Yousef Saba and Nafisa Eltahir, "Sudan restricts social media access to counter protest movement", Reuters, January 2, 2019. Last accessed 23 January 2019.
[15] "Sudan's Bashir to travel to Qatar amid protests", France 24, January 21, 2019. Last accessed 23 January 2019.
[16] "Sudan’s Bashir to visit Egypt as more protests planned", Al-Arabiya, January 26, 2019. Last accessed 30 January 2019.